Herzen und Herzteile
Herzen symbolisieren die Lebensenergie von Link. Diese werden in einer Art Leiste angeordnet, daher oft auch als Herzleiste bezeichnet. In den meisten Spielen startet man mit drei Herzen. Die Anzahl lässt sich allerdings durch das Finden anderer besonderer Herzen erhöhen. Die Herzen in der Herzleiste stellen eine feste Einheit dar, die nicht verlorengehen, sondern nur durch Verletzungen „entleert“ werden können. In Tears of the Kingdom kann die Maximalanzahl der Herzen durch Ganondorfs Miasma temporär verringert werden und resettet erst wieder, wenn sich Link im Licht aufhält. Außerdem kann der Dämonenkönig im Finale ein stärkeres Miasma von sich ausgehen lassen, das Link den Herzcontainer komplett abnimmt. Das kann auch nicht durch das Licht während des Kampfes auf dem Weißdrachen resettet werden. Allerdings bekommt der Spieler das Herz nach dem Finale zurück.
Es gibt drei verschiedene Varianten der Herzen, die gefunden werden können: Kleine Herzen, die meist durch Zertrümmern bestimmter Gegenstände wie Vasen gefunden werden können, füllen eine entleerte Herzeinheit auf. Der Herzcontainer steigert die Lebensenergie um ein Herz und wird in den meisten Zelda-Spielen durch das Besiegen eines bestimmten Gegners, meist der letzte Gegner eines Labyrinths, erhalten. Die Herzteile, meistens erhältlich durch Lösen von Aufgaben oder durch das Finden an besonderen Orten, ergeben in Kombination mit weiteren Herzteilen einen Herzcontainer. Meist wird dabei eine Anzahl von vier Herzteilen benötigt (fünf in Twilight Princess), um einen Herzcontainer daraus zu erhalten. Die Anzahl der maximalen Herzen in der Herzleiste, in den meisten Spielen zwischen 14 und 20 Herzen, ist durch die begrenzte Anzahl der Herzcontainer und der Herzteile in der Spielwelt bedingt. Gegner können, auch abhängig von der Ausrüstung des Spielers, ein viertel bis zu einem ganzen Herz an Schaden pro Treffer oder Berührung kosten. Sind alle Herzen leer, ist die Spielrunde zu Ende und der Spieler beginnt das Spiel beim letzten Speicherpunkt.
Während die großen Herzcontainer in jedem Spiel vorzufinden sind, gibt es die Herzteile in den Spielen The Legend of Zelda, Zelda II: The Adventure of Link, Four Swords, Four Swords Adventures, Phantom Hourglass, Spirit Tracks, Breath of the Wild und Tears of the Kingdom nicht.
